Tausta ja perustaminen
Taustaa
Kuusi leppävirtalaista naista oli mukana kuopiolaisten järjestämällä hiihtomatkalla vuonna 1995. Heille ‘syttyi’ ajatus voisiko matkan järjestää itse. Tämä tapahtui jo seuraavana vuonna, jolloin lähtijöitä oli 30, ja majoitus oli järjestetty Sirkantähteen ja Levi-hotelliin. Hiihtomatkojen järjestäminen jatkui, ja vuodesta 1998 alkaen majoitus järjestettiin Immel-mökeissä. Näitä omakustanteisia matkoja järjestettiin vuoteen 2015 saakka.
Paluumatkalla Leviltä Vuonna 1998 virisi keskustelua olisiko riittävä määrä innokkaita soutajia kesän Sulkavan soutuihin. Kokoon saatiin sekajoukkue, joka harjoitteli soutua vuokraveneillä.
Koettiin, että soutuharrastuksen mahdollistamiseksi täytyy omistaa oma kirkkovene. Irtaimiston hankkimiseksi katsottiin olevan järkevää perustaa yhdistys.
Yhdistyksen perustaminen 1.10.1998
Suomen Ladun leppävirtalaiseksi yhdistykseksi perustettiin Virranviemät ry, ja sen toimintamuodoiksi kirjattiin luonnossa tapahtuva kunto- ja virkistysliikunta sekä retkeily. Perustamisasiakirjan allekirjoittivat Mervi Laatikainen, Marjukka Levy, Ilkka Mannila, Riitta Minkkinen, Timo Minkkinen, Harri Pohjolainen, Anne Savolainen, Pentti Savolainen, Raita-Leena Tirkkonen, Anni Torvinen ja Kauko Torvinen.
Alkutaival sekä jäsenmäärät
Soudun alkutaival
Vuonna 1999 Sulkavan soutuihin osallistui vain miesjoukkue. Jokainen soutaja maksoi ns. kausimaksua. Varoja kerättiin erilaisilla menetelmillä, mm. vuolemalla yhden kesämökin hirret sekä järjestämällä ‘Vastavirta-soudut’ kaksi kertaa. Näin saatiin hankittua oma vene vuonna 2001.
Miehet menestyivät soutukilpailuissa, ja niistä saaduilla palkintorahoilla rahoitettiin seuraavan soudun osallistuminen. Vuonna 2000 tulivat naiset mukaan soutuun. Edelleen jokainen soutaja maksoi itse osan kustannuksista.
Jäsenmäärät
Vuonna 1999 jäsenmäärä oli 182. Enimmillään jäsenmäärä on ollut vuoden 2005 lopussa 311 kpl. Vuonna 2025 on jäseniä 196 kpl.
Hallintohistoria
Hallinto
Virranviemät ry:n puheenjohtajana toimi vuosina 1999–2018 Riitta Minkkinen. Veijo Romppanen on toiminut puheenjohtajana vuodesta 2019. Nykyisten sääntöjen mukaan hallituksessa on puheenjohtajan lisäksi varapuheenjohtaja, sihteeri, viisi varsinaista jäsentä sekä kaksi varajäsentä. Hallituksen toimintakausi oli vuoteen 2024 saakka yksi vuosi, vuodesta 2025 alkaen kaksi vuotta.
Yhdistys järjestää sääntöjen mukaan kevätkokouksen, jossa kokoukseen osallistuvat jäsenet hyväksyvät edellisen vuoden toimintakertomuksen sekä tuloslaskelman ja taseen ja myöntävät hallitukselle vastuuvapauden.
Syyskokoukseen osallistuvat jäsenet hyväksyvät seuraavan vuoden toiminta- ja taloussuunnitelman.
Muu toiminta
Muuta toimintaa
Yhdistys on hankkinut varoja järjestämällä kolme kertaa pienveneiden lyhyiden matkojen SM-kilpailut Kalmalahdella sekä vuonna 2007 ja 2009 keskipitkien matkojen SM-kisat. Yhdistys on järjestänyt myös ‘VastaVirtasoutu-tapahtumia’ vuonna 2000, 2002 ja 2003. Järjestelyt on hoidettu talkoilla.
Vuosien saatossa yhdistys on järjestänyt jäsenilleen paljon erilaista ja monipuolista liikunnallista toimintaa, mm.
- Levin hiihtomatkat vuoteen 2015 saakka
- kuntopiirityyppistä jumppaa on järjestetty talvikaudella alkuvuosista alkaen (Korona-pandemian aikaan yleisten ohjeiden mukaisesti)
- avantouinnin kehittäminen
- Virranviemät ry osallistui useina vuosina Parkkolansaaren soutukilpailuihin
- liikunnallinen viikonloppu Vuokatin urheiluopistolla huhtikuulla 2013
- liikunnallinen viikonloppu Tanhuvaaran urheiluopistolla syyskuulla 2014 ja lokakuulla 2021
- elokuulla 2015 patikointiretki Etelä-Konneveden kansallispuistoon
- retkisoutuja eri vuosina (mm. Etelä-Konnevesi, Sorsavesi, Kolo-vesi, Niemilomille, Kuopio, kanavasoutu Heinävedellä)
- erimuotoisia soutukauden päätöstilaisuuksia syksyllä lähes vuosittain
- osallistuminen Riikinvoima-hiihtotapahtumaan: on sponsoroitu hiihtäjien osallistumismaksuissa sekä osallistuttu järjestelyihin ja hoidettu huoltopisteitä
- Virranviemät ry hankki vuonna 2019 piensoutulaitteita ( SUP-lautoja ja kanootteja ), joiden säilytys järjestyi Uittolaan. Vuonna 2022 hankittiin packcfafteja. Piensoutulaitteita vuokrataan edelleen kaikille halukkaille, jäsenille jäsenetuhintaan. Vuokraustoiminta on hoidettu talkoovoimin, ja se on ollut kannattavaa.
- vuonna 2019 yhdistys hankki Vesileppis-areenalle lasivitriinin Virran-viemien palkinnoille
Kohokohtia
Soudun kohokohdat
-vuosina 2002 ja 2003 miesten I-joukkue voitti Sulkavan suursoudut ja Parkkolansaaren soudun
-vuonna 2005 naisten I-joukkue voitti SM-30 km sekä Sulkavan SM-60 km
-vuonna 2007 naisten joukkue voitti Sulkavan suursoudut 60 km
-vuonna 2008 Virranviemien naisjoukkue souti Sulkavalla reittiennätyksen, aika 4.18.14; tämä ennätys on edelleen voimassa
-vuonna 2008 sekä soutuliitto että Leppävirran kunta valitsivat vuoden valmentajaksi Tiina Minkkisen
-vuonna 2009 naisjoukkue voitti SM-kisojen 30 km ja 60 km
-menestystä on tullut myös parisoudun SM-kisoista, mm. vuonna 2013 Riitta ja Tuomo Konttinen voittivat kaikki järjestetyt parisoutu/50-vuotiaiden SM-kisat
Kirkkoveneet sekä nykytilanne
Kirkkoveneet ja soutujen nykytilanne
Joitakin vuosia yhdistys omisti kaksi kirkkovenettä, mm. Maaseutunuoret harjoittelivat Virranviemien veneillä. Yhdistys on myynyt veneet, toisen vuonna 2011 ja toisen veneen vuonna 2013. Nykyisen käytössä olevan ‘sinisen’ veneen yhdistys hankki vuonna 2012.
Vuosina 2024 ja 2025 Virranviemät ei saanut kasattu omaa joukkuetta Sulkavan soutuihin. Yhdistys on ko. vuosina tehnyt yhteistyötä naapuriseurojen kanssa. Virranviemien soutajia on vuosina 2024 ja 2025 ollut Sulkavan soudussa täydentämässä Kaleeriseura Varkauden Melaveikkojen ja KuHi:n soutajien veneissä.
Tulevaisuus
Tulevaisuutta
Kesällä 2026 kirkkovenesoutuja jatketaan ainakin kuntoilumielessä. Tavoitteena on, että saataisiin uusia aktiivisia soutajia. Toivottavasti saadaan joukkue Sulkavan soutuun.
Virranviemät ry ottaa vastaan avoimin mielin ehdotuksia yhdistyksen toiminnan kehittämiseksi.
Lähteet:
Riitta Minkkinen: muistiinpanot
Virranviemät ry:n toimintakertomukset vuosilta 1999–2024